Informazioni generali
Il gruppo delle isole Ionie è costituito da sette isole principali e 123 tra isolette e affioramenti rocciosi, che sorgono a ovest della terraferma Greca nel Mar Ionio. Si distinguono da altri gruppi di isole per il terreno fertile, le montagne boscose e le acque blu e limpide. Clima mite, porti naturali e semplici ancoraggi sono solo alcuni dei motivi per cui queste isole sono state abitate fin dagli albori. Nel corso dei secoli, sono state occupate da diverse potenze, tra cui Venezia, la Francia e l’Inghilterra, che hanno lasciato la loro indelebile impronta, evidente tanto nell’atmosfera, quanto nella cucina e nei gusti diffusi in queste isole lussureggianti.
Si tratta di una meta molto frequentata, con eccellenti infrastrutture per il turismo, grandi alberghi e una vasta gamma di sport marini e marinerie che offrono ogni genere di servizio. Insomma, un luogo perfetto da esplorare via mare.
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Isole
CORFU, conosciuta in Grecia come Kerkina, è l’isola più grande e settentrionale del gruppo; è un luogo gentile e verdeggiante, con boschi di ulivi e cipressi che scendono dolcemente fino a raggiungere baie idilliache costeggiate da spiagge sabbiose. Un ottimo punto base per levare l’ancora e dirigersi a sud, verso la piccola e lussureggiante isola di PASSO, con le sue enormi rocce che torreggiano sul mare, e ANTIPAXOS, un’isoletta con splendidi ancoraggi e acque limpidissime che ne fanno un ottimo scalo.
LEUCADE (o LEFKADA), casa di poeti, presenta ripide scogliere bianche lungo la costa occidentale dell’isola (il nome in greco significa “bianco”). La costa orientale è meno selvaggia e vi sono numerose isolette da scoprire in barca.
ITACA (vicinissima a CEFALONIA) è la leggendaria isola di Ulisse, l’antico marinaio. Piccola, verde, vigorosa e circondata da acque profonde, ci si chiede perché l’eroe sia mai partito.
ZANTE era nota ai veneziani come il fiore dell’est. Famosa per la musica, le grotte e le tartarughe, è una meta turistica popolare ed è molto frequentata in estate.
CITERA e ANTICITERA sono situate ad una certa distanza dal resto del gruppo, trovandosi a 10 miglia nautiche dalla punta sud-orientale del Peloponneso. Luogo di nascita di Afrodite, dea dell’amore, è una zona poco battuta dai turisti e molto rilassante, con montagne basse e numerose vallate.
Condizioni di navigazione
Per lo più riparate dai venti estivi “meltemi”, le isole Ionie sono una meta popolare tra i possessori di barche a vela, offrendo condizioni ottime e prevedibili. I porti possono essere molto affollati e ospitare numerose flottiglie. Da maggio a settembre il vento da nord-est ha forza 2-5. In primavera e in autunno i venti sono meno intensi e generalmente soffiano da sud-ovest. Di solito, il vento si solleva verso mezzogiorno, soffia con una forza da 3 a 6 e si placa verso il tramonto. Non è insolito che i versanti orientali delle isole siano spazzati da forti raffiche. Queste isole sono raccomandate a principianti, marinai competenti e famiglie.